Núm. 8. ENCUENTRO CON "MÁSCARA"

Fecha de publicación: 24-II-1979.

"¡Yo tomo siempre lo que quiero sin condiciones! ¡Y ahora quiero ver tu cara de gatita arisca! ¡Fuera tu careta! -Ben Jafiar a Nasika.



      Ante la amenaza por parte de uno de los piratas musulmanes de acabar con la vida de Li Chin, el Guerrero del Antifaz se entrega a sus enemigos, quienes, siguiendo las órdenes de su capitán, le atan al palo de proa donde permanecerá hasta que muera de hambre y sed.  Li Chin se ofrece sexualmente a Ben Jafiar, a cambio de la promesa de dejar ir al enmascarado en una balsa. El pirata acepta, pero antes recibe a su nueva prisionera, Nasika, que sobrevivió a la explosión y ha sido capturada. Jafiar se sorprende de que también ella esté interesada en conseguir la libertad del cristiano del antifaz.
      En España, Ana María sigue sin recordar, pero gracias a los cuidados de los suyos va recobrando la alegría. Sarita, que no ve con buenos ojos el interés que Ramiro manifiesta por su señora, reprocha a éste que no se muestre muy esperanzado de que su señor el conde vuelva algún día, y le avisa de que tal vez no esté controlando sus sentimientos.
      Mientras la nave de Garcilaso continúa su viaje hacia la patria, Don Luis y Fernando advierten un cambio en el comportamiento de aquel que creen es su amigo el Guerrero del Antifaz,  ya que el impostor se entrega sin tino a la bebida, costumbre que nuestro protagonista jamás observó.
      Después de acostarse con Li Chin, Ben Jafiar no sólo incumple su promesa de liberar al enmascarado sino que, además, regala la muchacha a sus hombres para que se diviertan. Luego, se reúne con Nasika para negociar. Jafiar la pondrá en libertad si le entrega  "La Isla Amarilla" , pero ella sólo está dispuesta a acceder si el Guerrero también es soltado. Llevado por la curiosidad y la soberbia, el pirata la despoja de la máscara y queda horrorizado al contemplar su rostro desfigurado. Nasika reacciona arrebatándole el puñal e hiriéndole mortalmente; después se apodera de la cimitarra y sube a cubierta dispuesta a cortar las ligaduras que mantienen sujeto al hombre que ama. En el preciso momento en que logra su objetivo aparecen los barcos  de "Máscara de Hierro", quien se sorprende de encontrarla allí ayudando al Guerrero, y ordena el abordaje. Tomando otra espada, el enmascarado se abre paso hasta la sentina del navío, donde Li Chin está siendo sometida a vejaciones por parte de varios piratas. Mientras el cristiano da buena cuenta de ellos, Nasika, que combate arriba, es herida de muerte y su cadáver cae rodando por la escalera. Vencidos sus enemigos, nuestro héroe sube a cubierta  descubriendo que "Máscara de Hierro" ha abordado el navío. Sabiéndose traicionado por su difunta  compañera, el temible samurai se enfrenta a nuestro héroe, pero éste agarra un cabo y, tomando impulso, se lanza contra él,  arrojándole por la borda.


COMENTARIOS:

             -En mi opinión Nasika podría haber dado mucho más juego, pero Gago la hace desaparecer demasiado pronto.Como compañera de aventuras del Guerrero habría resultado un personaje bastante interesante, teniendo en cuenta su trágico pasado y lo imposible de su amor
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             -Hay que señalar que en la escena en que los piratas vejan a Li Chin, podemos ver que uno de sus senos asoma por el vestido desgarrado. Gago no hace demasiado explícito el dibujo y el pecho está tímidamente esbozado. Aún así puede considerarse el primer desnudo ( parcial ) aparecido en las series del Guerrero del Antifaz
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              -En este episodio el autor está en su salsa: dos mujeres bravías y rivales en el amor dispuestas a todo por el hombre que aman. Una, Li Chin, ofrece lo único que tiene, su hermoso cuerpo, a cambio de la libertad del Guerrero; la otra, Nasika, dispuesta a dar todo lo que tiene, "La Isla Amarilla", a cambio de lo mismo. Puro folletín de amores desbocados.

              -Ben Jafiar aparece también escrito como Jaffiar.

               -Numeración en interior de la contraportada, 351.


      . 

Núm. 7. CHOQUE ENTRE PIRATAS

Fecha de publicación. 17-II-1979.

      Tras esquivar la acometida de Cham Pao y someterle, el Guerrero del Antifaz le asegura que sólo quiere salir de la isla y regresar a su país con sus amigos. El samurai, que adivina la atracción que Li Chin siente hacia el español, se ofrece a llevarle en su barco y marcha para hacer los preparativos.
      No fiándose de él, nuestro héroe espera su regreso escondido en las inmediaciones de la cabaña. La impaciencia le consume pensando que Ana María está doblemente en peligro, ya que, por un lado, el falso Guerrero puede aprovecharse de su confusión mental (1)  y, por otro, "Máscara de Hierro" puede llegar de nuevo hasta ella y hacerle algún daño.
      Descubierto por un jinete, el enmascarado se apodera del caballo y se dirige a casa de Nasika, con quien pacta capturar al impostor que la desfiguró y entregárselo a cambio de que ella le permita partir hacia España en uno de sus barcos. La oriental acepta pero antes el Guerrero tiene que acostarse con ella y demostrarle que no siente repulsión por su aspecto.
      Poco después, Nasika reúne a los jefes piratas de la isla, entre los que se encuentra Cham Pao, y les anuncia que ha nombrado lugarteniente al enmascarado y que parten tras el impostor. Tres naves se hacen a la mar, y Li Chin, con la excusa de ponerse al servicio de Nasika, embarca con ellos. Pero las dos mujeres se adivinan rivales en sus afectos hacia el cristiano del antifaz y se dirigen miradas de desconfianza.
      Tres días después, y no habiendo avistado la nave de Garcilaso, se topan con una flota pirata rival capitaneada por Ben Jafiar, un enemigo de antiguo. Viendo que los orientales están en desventaja numérica, los recién llegados la emprenden a cañonazos con ellos. Al mando del Guerrero los hombres de Nasika se lanzan al abordaje de uno de los barcos asaltantes. Durante la refriega Cham Pao cae malherido, y uno de sus samurais, comprendiendo que llevan las de perder, hace explotar un barril de pólvora almacenado bajo cubierta. El Guerrero y Li Chin, que sobreviven a la destrucción del navío, suben a bordo de uno de los barcos musulmanes que resulta ser aquel en el que viaja el mismísimo Ben Jafiar. Éste, deslumbrado por la belleza de la hermosa Li Chin, se apodera de ella, pero el enmascarado acude en ayuda de la muchacha y le derriba de un puñetazo. Encolerizado, el pirata musulmán  ordena a los suyos que capturen a su agresor, a quien tiene la intención de desollar.


NOTAS:
             (1). Aquí se comete un desliz de guión. El Guerrero no puede saber nada del estado amnésico de Ana María, puesto que, como pudimos comprobar en el cuaderno anterior, fue al impostor a quien Don Luis y Fernando informaron de tal cosa cuando abandonaban "La Isla Amarilla" en el barco de Garcilaso.


COMENTARIOS:

                -De forma pudorosa y seguramente sin poder ser más explícito por motivos editoriales, Gago aborda por primera vez un encuentro íntimo entre el protagonista y otra mujer que no es su esposa. Veamos la escena.
                Tomando al cristiano del brazo y conduciéndole a través de unas cortinas, tras las que, adivinamos, están sus aposentos privados, Nasika le dice:
          -Iré contigo y te nombraré mi capitán...pero antes debemos descansar. Debes probarme que no te causo repulsión.
                 A lo que el enmascarado responde:
          -Procuraré hacerte olvidar tu angustia y ser tu amigo.
                 ( A notar el uso eufemístico del verbo "descansar" ).
                 Al lector se le escamotea lo que sucede justo a continuación, quedando la situación algo confusa, pues no sabemos si el Guerrero se acuesta con Nasika por piedad o simplemente para que ella acceda a ayudarle. También sorprende que el héroe no se plantee ningún dilema moral acerca de lo que está a punto de hacer, teniendo en cuenta que va a serle infiel a su esposa y, además, con una mujer por la que en ningún momento ha mostrado deseo.

           -Numeración en interior de la contraportada, 350.

               

Núm. 6. IMPOSTOR APROVECHADO

Fecha de publicación:  10-II-1979.

   
      "Mi madre no me quiere Sarita. Se ha vuelto pequeña...sólo quiere que la mimen a ella...y Ramiro es quien más lo hace." -Adolfito.






      Después de dejar al Guerrero del Antifaz al cuidado del criado, Li Chin
regresa a su casa, donde Cham Pao la está esperando. A través de él se entera de la captura del falso enmascarado, a quien Nasika y "Máscara de Hierro"  tienen pensado torturar para hacerle pagar por el daño que les hizo. Li Chin se siente aliviada por la noticia, pues así dejarán de buscar al verdadero Guerrero, hacia el que se siente atraída.
      Entretanto, el capitán Garcilaso y sus hombres, tras capturar un barco pirata que navegaba en solitario y vestirse con las ropas de sus tripulantes, se dirigen a "La Isla Amarilla" con la esperanza de poder llegar, así disfrazados, hasta sus compatriotas prisioneros y liberarlos.
      Cuando Don Luis, Fernando y el impostor van a ser trasladados a la sala de torturas donde aguarda "Máscara de Hierro", se deshacen de sus guardias, liberan a los demás presos, y se apoderan de unos caballos con los que emprenden la huida.
      En España, Ramiro está cada vez más enamorado de Ana María, que persiste en su amnesia y tiene olvidado a su hijo Adolfito. El pequeño se queja de la desatención de su madre a Sarita, quien empieza a pensar que el escudero se está excediendo en sus atenciones hacia la condesa.
      En la isla de los piratas, los prisioneros evadidos llegan a la playa donde casualmente Garcilaso y los suyos ponen pie en tierra. Juntos, embarcan y zarpan rumbo a España. Durante el viaje de regreso y creyendo estar ante su amigo el conde de Roca, Don Luis y Fernando, informan al impostor de la amnesia de la condesa y le recomiendan que tenga paciencia con ella. Aunque no sospechan en ningún momento del engaño, ambos no han dejado de advertir un cierto cambio en el comportamiento y actitud del que creen Guerrero del Antifaz, achacándolo a las últimas y terribles experiencias vividas por éste.
      Cuando el verdadero enmascarado se recupera, Li Chin le informa de la huida de los españoles y de que "Máscara de Hierro"  ha salido en su persecución. Comprendiendo que el suplantador ha logrado engañar a los suyos, nuestro héroe planea partir inmediatamente para sus lares, pero la muchacha intenta retenerle a su lado. En ese momento, Cham Pao llega a la cabaña y se pone furioso al ver al enmascarado junto a la mujer que ama. Para evitar que tome represalias contra la joven, el Guerrero intenta hacerle creer que la ha obligado a esconderle; mas Li Chin se sincera y cuenta la verdad. Ultrajado, el samurai se lanza contra el cristiano del antifaz, dispuesto a atravesarle con su espada.


COMENTARIOS:

               -Podemos apreciar una clara transformación en el personaje de Ramiro el escudero. Presentado en la serie clásica como un mozallón algo primario pero fiel y bonachón, con ciertos paralelismos con el Goliath del Capitán Trueno ( su gran apetito, su vital  sentido del humor, sus mamporros... ), en estas NUEVAS AVENTURAS, Gago nos lo muestra dotado de una profundidad y sensibilidad inéditas hasta ahora y de un indudable atractivo físico. No es sólo músculos y fuerza, sino también un alma atormentada que sufre sabiendo que los afectos que siente hacia su señora la condesa puede que no sean  correspondidos jamás.

                -En estos cuadernos comprobamos cómo el formato vertical con grandes viñetas sienta estupendamente a Gago, que demuestra, una vez más, su maestría a la hora de dosificar acción y escenas íntimas, y su dominio del "tempo" narrativo.
                 Los detractores de su arte denuncian la ausencia generalizada de fondos, la falta de detalles y el escaso empleo de documentación. Si bien es cierto que en etapas de menor producción tebeística el artista cuida más los dos primeros aspectos, también lo es que termina haciendo virtud de sus supuestos defectos. El dibujo deviene austero y conciso, despojado de elementos superfluos que distraigan la atención del lector de lo que realmente importa: la trama y los personajes.
                 En cuanto a lo escaso de la documentación, hemos de aclarar que El Guerrero del Antifaz es un tebeo de aventuras, no un cómic histórico con pretensiones. No importa que los tipos, ropajes o la tecnología en él representados no se ajusten a la realidad del momento en que se desarrolla la acción. Para el lector, que no se plantea inútiles disquisiciones eruditas, el mundo que se despliega ante sus ojos resulta totalmente creíble. Gago no da lecciones de historia, sino de emoción y sentimientos, lo que ya es mucho.

                  -Numeración en interior de la contraportada, 349.

Núm. 5. LUCHA EN LA ISLA

Fecha de publicación: 3-II-1979.

        "¡Seguimos siendo tres para intentar la fuga, Guerrero amigo! Volverás al condado de Roca junto a tu esposa Ana María y volveréis a ser felices." -Don Luis al falso Guerrero.




      El Guerrero del Antifaz se emplea a fondo con "Máscara de Hierro", pero, finalmente, tiene que entregarse o, de lo contrario, Don Luis y Fernando, que han caído vencidos, serán muertos. Por medio del conde de los Picos el enmascarado se entera de que su esposa e hijo viven, lo que insufla en él nuevas ganas de vivir y luchar.
      Frente a la costa, el navío español es acosado por los cañonazos de los barcos piratas y el capitán Garcilaso ordena una retirada temporal en espera de una ocasión más propicia.
      En España, mientras el castillo de Roca es reconstruido, Ana María sigue teniendo la mente en blanco y es incapaz de reconocer a ninguno de sus seres queridos. Ni los cuidados de Ramiro ni la presencia de Sarita parecen servir para que pueda recordar.
      Entretanto, en "La Isla Amarilla", el Guerrero rompe las ligaduras que le maniatan rozándolas contra las rocas que encuentra por el camino, pero no quiere escapar abandonando a sus amigos a una muerte segura y se enfrenta de nuevo a "Máscara de Hierro"  montado en un caballo del que ha conseguido apoderarse. El jefe  pirata le hiere en un costado y le persigue hasta que la montura de nuestro héroe cae a una torrentera cuyas aguas arrastran al enmascarado hasta una abertura en una pared rocosa donde la corriente desaparece haciéndose subterránea. Tiempo después el torrente vuelve a emerger al exterior y el desfallecido cristiano nada hacia la orilla, donde Li Chin, que le buscaba por los alrededores junto a un criado, le encuentra y  le lleva a una cabaña donde cura su herida.
      Mientras tanto, un navío extraño ataca a los barcos de la isla. En él va el falso Guerrero del Antifaz que tres años antes desfigurara  a Nasika y Tukomoto. Esta vez los orientales son muchos y consiguen someter a los atacantes. El capitán Chan Pao (1), el prometido de Li Chin, se enfrenta en persona al suplantador y gracias a la ayuda de uno de sus hombres termina por apresarlo y  llevarlo ante sus jefes. Éstos comprenden que este sí es el hombre que les torturó y ordenan encerrarlo en la misma celda en la que están encadenados Don Luis y Fernando. El enorme parecido físico del impostor con el verdadero Guerrero hace creer a los dos españoles que están ante su amigo.

NOTAS:

          -En el cuaderno anterior Chan Pao, que es mencionado por Li Chin, aparece escrito como Cham-Pao. Posteriormente lo hará como Cham Pao. Deslices de la rotulación, hemos de suponer.

COMENTARIOS:

           -Maestro del folletín de aventuras, Gago utiliza un argumento caro al mismo: la suplantación del protagonista por un impostor que logra engañar incluso a los más allegados al primero. Es una situación que en la vida real resultaría bastante improbable (por no decir imposible) pero que funciona a nivel dramático
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           -Aun siendo un personaje secundario en la serie clásica,  Sarita dará mucho menos juego en estas nuevas aventuras, en las que sus apariciones serán contadas

           -Numeración en interior de la contraportada, 348.

Núm. 4. AMIGOS EN ACCIÓN

Fecha de publicación: 27-I-1979.      

      Buscando ocultarse de enemigos que puedan atraparle antes de que llegue hasta "Máscara de Hierro"  y le mate, el Guerrero del Antifaz se introduce en un edificio cercano saltando a través de la ventana a la que casualmente está asomada Nasika. Lejos de delatarle, la pirata se ofrece a esconderle a cambio de que la ayude a librarse de su amante, al que ya no ama y hacia el que sólo siente repugnancia, ya que, según ella, se ha erigido en su amo.
      Enterado de la fuga del cristiano, "Máscara" interroga a los esclavos de la isla pensando que pueden haberlo escondido.
       En otro lugar, los dos samurais a los que apresaran Don Luis y Fernando, viendo que es la única solución para poder regresar a "La Isla Amarilla", revelan a sus captores la ubicación de la misma.
      Pasan varios días durante los cuales nuestro héroe repone fuerzas atendido en todo momento por Nasika y su esclava negra Moka. En un arrebato la oriental intenta meterse en el lecho de su protegido, despojada de la máscara y con la alcoba a oscuras. Pero al abrir los ojos y ver su rostro terriblemente desfigurado, el Guerrero la aparta de su lado, horrorizado, provocando la ira de la pirata, que se dispone a delatarlo a "Máscara de Hierro".  Moka, que tiene la esperanza de que el extranjero la libre de su servidumbre, trata de impedirlo golpeándola con un trozo de madera. Al hallarse abierta la puerta de la casa, un samurai contempla la escena desde la calle y acude en auxilio de su señora, la cual le miente diciendo que la esclava se ha confabulado con el cristiano y le han atacado. En ese momento aparece el Guerrero que tras derribar al samurai huye llevándose a Moka,  a la que ya no cree segura en aquel lugar; pero la muchacha resulta herida de gravedad cuando una daga lanzada por Nasika se clava en su espalda. El enmascarado la coge en brazos y, guiado por ella, llega a la casa de Li-Chin (1), una amiga de Moka que no duda en socorrerla.
      Informado por sus hombres de lo sucedido y después de hablar con Nasika, "Máscara de Hierro" se dirige a casa de Li-Chin, ya que, siendo la esclava y ella amigas, es probable que el cristiano del antifaz se haya dirigido hacia allí. Justo cuando está frente a la casa llega un jinete avisando de que un barco español se acerca a la isla. Previendo que el Guerrero pueda escapar en él, el jefe pirata da media vuelta y se dirige hacia la costa.
      Como el acceso al puerto está bloqueado por unas gigantescas compuertas de piedra, Don Luis y Fernando desembarcan con los dos samurais prisioneros en uno de los botes. Mientras reman observan cómo las compuertas se abren y varios barcos piratas salen al encuentro del navío español a cuyo mando está el capitán Garcilaso. Nada más poner pie en tierra son sorprendidos por "Máscara de Hierro" y sus hombres, que se lanzan al ataque. Pero en ese instante llega el Guerrero del Antifaz dispuesto a acabar con su enemigo.


NOTAS:
          (1).Aunque el nombre de Li-Chin aparece aquí escrito con guión, a partir del cuaderno siguiente   dicho guión es suprimido.

COMENTARIOS:

            -Li-Chin se convertirá en uno de los personajes más importantes de esta serie supliendo en cierto modo el rol representado por Zoraida en los episodios clásicos; aunque, eso sí, estará dotada de mayores cualidades guerreras que su antecesora.
            -En estas nuevas aventuras las féminas ya no acuden al lecho del protagonista con la única intención de velar su descanso o curar sus heridas. El erotismo soterrado que subyacía en la serie clásica se vuelve ahora más explícito aunque sin rozar en ningún momento la pornografía   ( No hay que olvidar que pese a ser leída por adultos El Guerrero del Antifaz es una publicación dirigida principalmente a los jóvenes tal y como reza en su portada, y que muchos niños también seguían sus andanzas ).

             -Numeración en interior de la contraportada, 347.

NASIKA NO SOPESA LAS CONSECUENCIAS DE SUS IMPULSOS.

   
    (IMAGEN TOMADA DEL MUY INTERESANTE BLOG SOBRE COMICS  "LAS MANCHAS DE RORSCHACH" http://comicstebeos.blogspot.com/ )    
   
   

Núm. 3. IRA INCONTENIBLE

Fecha de publicación: 20-I-1979.

      "¡Si quieres, acéptame como soy! ¡Como tú eres! ¡Un monstruo!" -Nasika.




      Nasika expresa a "Máscara de Hierro" sus dudas acerca de que el Guerrero del Antifaz sea el hombre que buscan. Tres años atrás, cuando ella era capitana pirata y él su fiel Tukomoto, fueron asaltados por otro barco capitaneado por alguien que decía ser el cristiano enmascarado y que vestía de la misma forma que él. Aquel individuo, después de violar a Nasika, les desfiguró el rostro a ambos con ácido y los arrojó al mar para que se ahogaran. Pero sobrevivieron y ahora ocultan su rostro tras sendas máscaras. Tukomoto, que no acepta aquello en lo que se han convertido, ni siquiera soporta contemplar el rostro desfigurado de la mujer que ama.
      En España, Ana María, que sigue con la mente perdida, es atendida solícitamente por Ramiro el escudero, que siente algo más que afecto por su señora.
      Don Luis y Fernando, tras capturar a los dos samurais que quedaron rezagados, fletan una nave y zarpan en una búsqueda a ciegas de su amigo, ya que sus prisioneros se niegan a revelar el lugar de destino de los suyos.
      Días después los barcos piratas llegan a "La Isla Amarilla", ínsula próxima a las costas del noroeste de África, donde los orientales tienen su refugio. Durante el tiempo que ha durado la travesía Nasika se ha sentido cada vez más atraida por el Guerrero y ha desarrollado una aversión cada vez mayor hacia su amante.
      Una vez desembarcados, el cristiano es trasladado a la llamada "mazmorra azul". Cuando sus carceleros se disponen a encadenarle a la pared, se deshace de ellos y se escapa con la intención de llegar hasta "Máscara" y matarle. Desde una ventana Nasika es testigo de su fuga.


COMENTARIOS:

            -Nasika se presenta como uno de los personajes más masoquistas de la serie. Aunque es consciente de su dolorosa y cruel realidad, también es cierto que acaba enamorándose de alguien cuyo aspecto tiene que recordarle forzosamente al hombre que la violó y desfiguró. En cierto modo es como si acabara enamorada de su verdugo.

            -Como bien dice el propio Guerrero del Antifaz, ya hubo en el pasado quienes suplantaron su personalidad para cometer fechorías. Veanse los cuadernos de la serie clásica núm. 81, EL FALSO GUERRERO ( en el que Mutadi, un esbirro de Olián se disfraza como nuestro protagonista para llegar hasta Ana María y raptarla ) y núm. 319, TIERRA ESPAÑOLA y siguientes ( en los que la despechada Zoraida pretende arruinar la buena reputación del enmascarado con la loca intención de que se vea obligado a abandonar para siempre España y ella tener su oportunidad con él una vez se vea separado de los suyos ).
              También Osmín Kir se vestirá como su amigo en un par de ocasiones pero no por ningún motivo ruin, sino para no ser reconocido por sus correligionarios.

               -Numeración en interior de la contraportada, 346.
     

Núm. 2. ¿VENCIDO PARA SIEMPRE?

Fecha de publicación: 13-1-79

"Yo te ayudaré a sufrir...y morirás cuando yo quiera." -Nasika.



      Gracias a la protección que le brinda su armadura "Máscara de Hierro" derrota al Guerrero del Antifaz y se lo lleva prisionero a una de sus naves no sin antes ordenar que Ana María y Adolfito sean arrojados al pozo del castillo y abrasados con aceite y estopa ardiendo.
      Pero el viejo Nicasio, que se ha escondido de los invasores en el pozo que él mismo construyera, salva a la condesa y al niño de las llamas guiándoles por una galería que lleva al exterior del castillo. Una vez fuera, son descubiertos por dos orientales que, al ir a acabar con ellos, son dejados inconscientes por Ramiro, el escudero, que regresa de cumplir un recado.
      Sin embargo, la mirada extraviada de Ana María y el hecho de que no reconozca a nadie son claros síntomas de que los últimos y terribles acontecimientos han afectado a la salud mental de la condesa.(1).
      A bordo del barco donde viaja "Máscara de Hierro", su compañera Nasika, quien también cubre su rostro con una máscara que reproduce unos rasgos femeninos, se dispone a torturar al Guerrero en venganza por algún mal que, según la pareja, el enmascarado les hizo en el pasado. Creyendo muertos a su esposa e hijo y tras un frustrado intento de acabar con la vida del jefe pirata, el cristiano del antifaz se abandona a la desesperación y no da importancia a lo que pueda sucederle. Cuando Nasika busca determinada cicatriz en su cuerpo y no la encuentra, titubea, ya que aquella marca era imborrable.
      Mientras tanto, Don Luis y Fernando, los mejores amigos de nuestro protagonista, puestos al tanto de lo que sucede, recorren la costa en busca de los piratas cuando se tropiezan con los dos que Ramiro derrotara, y que han quedado rezagados, y se aprestan a capturarles para averiguar adónde se llevan al enmascarado.


  NOTAS:
            (1). Gago recicla aquí una idea que ya utilizó en el cuaderno núm. 363 de la serie clásica, titulado, casualmente, "Nuevas Aventuras". Recordemos que en dicho episodio la condesa de Roca padecía amnesia bajo unas circunstancias muy parecidas

COMENTARIOS:

            -Numeración en interior de la contraportada, 345.

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Núm. 1. MÁSCARA DE HIERRO Y LOS PIRATAS SAMURAIS

Fecha de publicación: 6-I-1979.

      Unos temibles piratas orientales capitaneados por un individuo que viste una poderosa armadura y que se hace llamar "Máscara de Hierro", desembarcan en el Levante español, sembrando el terror entre los lugareños.
      Ajenos a ello, el conde de Roca y su familia viven felices; pero pronto son informados de las tropelías cometidas por los invasores que, según se dice, buscan al conde. Éste se ve impelido a actuar y no duda en volver a ponerse la máscara que le convierte en "El Guerrero del Antifaz", el paladín defensor de la justicia. A la cabeza de sus hombres se enfrenta a los recién llegados, pero al encararse directamente con el jefe de los saqueadores es golpeado por éste de suerte que cae a una corriente de agua que le arrastra.
      Una joven campesina le ayuda a salir del río y le conduce hasta la cabaña en la que vive con su anciano padre para que reponga fuerzas.
      Mientras, "Máscara de Hierro" se dirige al castillo de Roca con la intención de aniquilar a la familia del enmascarado para vengar, así, algún tipo de acto supuestamente cometido contra él.
      Horas después, nuestro protagonista se recupera de su agotamiento y, con un caballo y una espada que le da el padre de la campesina, cabalga veloz hacia su hogar. Allí, y antes de que Ana María, la condesa, pueda impedirlo, los piratas, que se han disfrazado de españoles, consiguen entrar en la fortaleza, diezmando a los defensores e incendiándola. El Guerrero llega justo cuando el jefe pirata está a punto de acabar con la vida de su esposa y de su hijo Adolfito.

COMENTARIOS:

               -Aunque en la contraportada se indica que es el núm. 1 de las Nuevas Aventuras, en el interior de la misma se sigue la numeración de la reedición a color de la serie original, otorgándole el núm. 344.

                -El título completo del cuaderno es "Máscara de Hierro y los piratas samurais", si bien en la portada aparece abreviado.

                - Estos cuadernos de 26x18 cms. constan de l6 páginas a color más cubiertas.

EDICIÓN EN ALEMÁN.

(Imagen tomada del estupendo blog VOTO A BRÍOS. HOMENAJE  A MANUEL GAGO, cuyo enlace encontrarás más abajo.)

http://corsariosinrostro.blogspot.com/

INTRODUCCIÓN.

     Como resultado del éxito obtenido por la edición a color (1972-1978) de la serie original de EL GUERRERO DEL ANTIFAZ (1943-1966), Manuel Gago retorna a su  emblemático personaje y publica -nuevamente bajo el sello de Editorial Valenciana- las NUEVAS AVENTURAS DE EL GUERRERO DEL ANTIFAZ (1979-1981), que tras 110 números en los kioskos quedarían interrumpidas con la muerte del  autor.

     En estos nuevos episodios Gago se verá libre del yugo de la censura franquista que sufriera  su trabajo en la etapa anterior pero no del de la editorial que, en más de una ocasión, se inmiscuirá en el trabajo del vallisoletano imponiendo su visión de las cosas en detrimento de la libertad creativa. A diferencia de la serie original o clásica, ésta jamás ha conocido reedición alguna.

LEYENDA EN PORTADA.

     Hay que mencionar que Manuel Gago Quesada, hijo del autor, sería contactado por VALENCIANA para continuar la serie, pero el proyecto quedó cancelado por decisión de la editorial. Con el tiempo, Gago Quesada llegaría a publicar de manera no oficial varias continuaciones con el fín de dar un final coherente a la obra de su padre. Tales continuaciones también serán reseñadas en este blog.