Núm. 56. SIKA, LA LOBA

Fecha de publicación: 26 - I - 1980.

          "-Tu esposo hace mal alejándose de ti...No se percata de que la belleza de su esposa crece con el paso del tiempo...y que muchos hombres se la disputarían...si tuviesen posibilidades de resultar favorecidos por ella."
                             -Romualdo.


Sika amenaza con cortarle el cuello a Naduska si el Guerrero del Antifaz no se entrega. Don Luis, que junto a Fernando y Torik Kan, buscaba al enmascarado, llega a tiempo de saltar sobre el traicionero Rey Lobo; quien, aprovechándose de la momentánea indecisión de nuestro héroe, se dispone a asestarle un golpe por la espalda. Gracias a la oportuna intervención de los recién llegados, el número de contendientes queda más equilibrado y los dos grupos enfrentados acaban pactando el cese de hostilidades. Sika excusa su traición hacia el enmascarado argumentando que sólo pretendía retenerlo como aliado de los hombres-lobo; pero el Rey Lobo está escamado por la insistencia de su amada para que el cristiano se quede con ellos.
       El Guerrero y sus amigos parten hacia el poblado de Guruf Kan recorriendo en sentido inverso el túnel de la cueva por donde entraran en el reino de los lobos humanos. La atracción mutua que comienzan a sentir Naduska y Torik Kan se hace, cada vez, más manifiesta. Por otra parte, Li Chin desconfía de la aparente renuncia de Sika a nuestro héroe y no se equivoca: la mujer-lobo, buena conocedora de aquellas galerías, les sigue los pasos furtivamente con la intención de separar, como sea, al hombre que ama de sus compañeros. Cuando el camino discurre junto a una torrentera subterránea, salta sobre el Guerrero y lo arrastra con ella a las turbulentas aguas. Llevados por la impetuosa corriente ambos desaparecen por un agujero en la pared rocosa.
       En España, durante el paseo a caballo, Romualdo de Acebedo intenta convencer a Ana María para que le ceda el condado de Torres con la excusa de su estado de abandono, pero ella asegura que cuando su esposo vuelva las cosas mejorarán. El untuoso individuo corteja sin el menor pudor a su prima, quien, escandalizada por su descaro, decide regresar al castillo de Roca. Súbitamente, de entre la espesura, surgen varios bandidos armados en actitud amenazadora. El capitán de la guardia les acomete, pero, Romualdo, a cuyas órdenes están realmente los bandoleros, le golpea a traición en la cabeza con la espada y se apodera de la condesa. Sarita emprende la huida para avisar a los soldados del castillo, mas el que parece ser el jefe de los ladrones la hiere arrojándole una lanza que se clava en su espada y le hace caer del caballo.
       Una vez Romualdo abandona aquellos parajes con su prisionera; los bandidos, impresionados por la belleza de la malherida Sarita,  deciden trasladarla a su refugio para tratar de curarla y quedársela como botín cuando sane. Romualdo lleva a Ana María a una cabaña en el bosque, donde son recibidos por un matrimonio compinchado con él.
       Muy lejos de allí, en el Cáucaso, Li Chin no duda en tirarse a la torrentera y correr la misma suerte que haya podido sufrir su amado Guerrero. Don Luis, Fernando, Torik Kan y Naduska buscan algún lugar por donde puedan emerger o desembocar las aguas con la esperanza de recuperar a sus amigos. Mientras tanto, nuestro héroe no consigue zafarse del férrero abrazo con el que le sujeta Sika, y que le impide nadar. Parece como si a la insensata mujer-lobo no le importara morir con tal de hacerlo junto al enmascarado. Los dos caen junto a Li Chin por un salto de agua que da a una laguna de agua salada que comunica con el mar y donde merodean tiburones hambrientos. Uno de los escualos atrapa a Sika por una pierna y sus congéneres se apiñan en torno a la presa. Poniendo a salvo a Li Chin en un precario saliente de la pared, el Guerrero se zambulle, puñal en mano, para intentar rescatar a su enemiga de las fauces de los feroces animales.

COMENTARIOS:

               -Gazapo: Tarkof aparece nombrado como Karkof. 
               -Numeración en interior de la contraportada, 399.

BOCETOS DE GAGO PARA LOS NUEVOS PERSONAJES APARECIDOS EN LOS ÚLTIMOS CUADERNOS.

       (imagen tomada de TEBEOSFERA)
                              

Núm. 55. HOMBRES LOBOS (sic) EN ACCIÓN

Fecha de publicación: 19 - I - 1980.

       Li Chin: -¿Qué haces con mi amigo, bruja? ¿Quieres morderle acaso?
       Sika: -No le iba a quitar toda su sangre...pero ya que lo has descubierto...¡me estorbas!


Los fugados Don Luis, Fernando y Torik Kan buscan al Guerrero del Antifaz abriéndose paso por aquel laberinto de montes y precipicios infestado de hombres-lobo. El capitán bárbaro no esconde la admiración, cada vez más grande, que siente por la valentía y destreza que sus compañeros cristianos demuestran a la hora de desembarazarse de los numerosos monstruos que les salen al paso.
       En otro lugar, el combate entre los seguidores del Rey Lobo y los adeptos de Tarkof llega a su fin cuando el feroz pelirrojo es reducido por el Guerrero. Al ver caer prisionero a su amo, los hombres-lobo que le siguen emprenden la retirada.
       Pese a la supuesta amistad que Sika les manifiesta, Li Chin desconfía de sus intenciones; y más aún cuando, después de que el implacable Rey Lobo haya ejecutado por despeñamiento a Tarkof y los dos hijos que le acompañaban,  la mujer-lobo solicite con cierto pretexto verse en privado con el enmascarado. Una vez a solas con él, Sika utilza el extraño poder hipnótico de su mirada para sumirlo en un sueño repentino. Cual vampira, se dispone a morder en el cuello a su víctima y beber su sangre. Li Chin que, junto a un celoso Rey Lobo, buscaba a la pareja llega a tiempo de detener a la salvaje criatura. Las dos féminas se enzarzan en una fiera pelea en la que el Rey Lobo no interviene hasta que el Guerrero despierta de su letargo y se apresta a ayudar a su amiga. El cristiano coge al lobo humano y lo lanza con violencia contra Sika; luego, toma a Li Chin en brazos y huye con ella hasta donde se encuentra Naduska rodeada de algunos de los hambrientos monstruos antropófagos. En ese momento el Rey Lobo y Sika les dan alcance; el uno ordena a los suyos que maten al enmascarado y la otra, por el contrario, que respeten su vida y le cojan sin causarle daño. Cada hombre-lobo que cae es reemplazado enseguida por otro y las amigas del Guerrero acaban siendo capturadas.
       En España, en el castillo de Roca, Ana María recibe la visita de su primo Romualdo, vecino del condado de Torres, de cuya asidua compañía disfrutara cuando ambos eran niños y a quien no veía desde que ella se casara. Ramiro contempla con desconfianza y celos al visitante, que no tarda en reprochar a su prima el estado de abandono en que han quedado los súbditos  del condado de Torres en los últimos tiempos. Ella le asegura que cuando su esposo, el conde de Roca, regrese, remediarán la situación. Romualdo , por su parte, no se priva de decirle que él sigue considerándolo hijo del pérfido Alí Kan. Al día siguiente, Ana María, Romualdo, Sarita y el capitán de la guardia del castillo salen a dar un paseo a caballo, observados desde la fortaleza por el receloso Ramiro.

COMENTARIOS:

               -El Rey Lobo pronto advierte que su amada Sika le ignora en favor del humano del antifaz. La mujer-lobo, enamorada secretamente de nuestro héroe,  pretende retenerlo a su lado, aunque para ello tenga que recurrir al engaño y la traición.
               -Sika, como ocurre en algunas tradiciones  del folclore sobrenatural centro-europeo, parece ser una especie de mujer-lobo vampiro con poderes hipnóticos. No queda claro si solo quiere beber por placer un poco de sangre del enmascarado o si busca transformarle en un ser como ella a través de su mordedura. La oportuna llegada de Li Chin nos dejará con la duda.
               -Como suele ser habitual con algunos personajes no principales de esta serie, Korkof, el tercer hijo de Tarkof, a quien el Guerrero dejara inconsciente al rescatar a Naduska, desaparece de la acción sin dejar rastro. Al menos sabemos que no sufre el mismo terrible destino que su progenitor y sus dos hermanos.
               -Gazapo: En la viñeta 3 de la página 8 Gago tiene unos de sus despistes y dibuja a Sika ¡con tres brazos! Podemos ver que dos de ellos se extienden para acariciar el pecho del Guerrero mientras un tercero aparta las cortinas que ocultan la estancia a la que pretende llevarlo.
               -Numeración en interior de la contraportada, 398.

Núm. 54. EL GUERRERO Y NADUSKA

Fecha de publicación: 12 - I - 1980.

          "-¡La vengaré! ¡[Laika] ha sido mi gran compañera en la soledad, cuando me echaron del pueblo de Guruf Kan! "
                                              -Tarkof.



A pesar de los ruegos de Sika para que no mate a la loba Laika, el Guerrero del Antifaz se ve obligado a hacerlo. Loco de furia y queriendo vengar al animal, Tarkof ataca brutalmente al enmascarado; pero no puede evitar ser vencido y acaba maniatado por su oponente. Teniéndolo ahora de rehén, nuestro héroe negocia con dos de los hijos del gigantón la devolución de Naduska. Ellos siguen afirmando no saber nada y estar, en cambio, dispuestos a matar al enmascarado en cuanto su padre lo ordene. Viendo que les rodean demasiados hombres-lobo, Sika y Li Chin tratan de convencer a su reticente amigo de que lo mejor que pueden hacer es marcharse. El prisionero aprovecha un descuido del cristiano para asestarle por sorpresa una patada y dar con él en el suelo. Li Chin reacciona al instante y es ella la que, ahora, patea al agresor, dando tiempo a su amigo para que se recupere del golpe. Como los enemigos son muchos, las dos mujeres ven más prudente proceder a la retirada y echan a correr, sabedoras de que nuestro héroe las seguirá sin remedio. Sika afirma que su amigo el Rey Lobo -que odia a Tarkof y sus hijos tanto como ella-, les ayudará.
       Mientras tanto, aprovechando que Korkof, el hijo menor de Tarkof duerme a su lado, Naduska se fuga del escondite donde está retenida. Tiempo después el joven despierta y descubre la ausencia de su cautiva. Sale en su busca y, tras dar con ella, está a punto de capturarla cuando el Guerrero del Antifaz y sus compañeras pasan, casualmente, por el lugar. Korkof, como su progenitor, es un enemigo peligroso que emplea a fondo todos sus recursos para vencer a nuestro héroe. Mas, al fin, son los poderosos puños del enmascarado los que deciden el resultado de la pelea, tumbando al belicoso joven. Tarkof, sus otros dos vástagos y numerosos hombres-lobo aparecen a lo lejos y, si bien el Guerrero se apresta a hacerles frente, Sika le convence de que vaya a pedir ayuda al anteriormente citado Rey Lobo, el cual, según dice, está enamorado de ella y odia al pelirrojo por tener sometido a su pueblo. Enterados de que su detestado enemigo se acerca a sus lares, el Rey Lobo y los suyos se unen al cristiano para combatir juntos al tirano.
       En otro lugar de aquellas montañas, Don Luis y Fernando consiguen deshacerse de sus ligaduras y desatan a Torik Kan. Sorprendidos por sus carceleros, intentan abrirse paso entre ellos.
       El Guerrero lucha denodadamente contra Tarkoff, los dos hijos que le acompañan y sus seguidores, ignorando que Sika y el Rey Lobo planean hacerle su prisionero una vez sus adversarios hayan muerto.

COMENTARIOS:

               -Sigue la confusión de la que hablábamos en el episodio anterior. Ahora nos encontramos con un tal Rey Lobo que nos es presentado como el antiguo y legítimo señor de los hombres-lobo, al que Tarkof arrebató el poder. Sika ya no vuelve a hacer mención del posible parentesco que la une al gigante pelirrojo; incluso habla de él como si fuera un bárbaro llegado de fuera para dominar a los lobos humanos. También nos enteramos por propia boca de Tarkof de que, en el pasado, fue expulsado del poblado de Guruf Kan y sólo contó con la fiel compañía de la loba Laika. ¿Pertenecía, pues, Tarkof al poblado y fue expulsado de él por su depravación o sólo buscó allí refugio y no fue admitido? ¿De dónde llegó? Si no pertenece al pueblo de los hombres-lobo, ¿a cuento de qué posee orejas y colmillos lobunos? Son cuestiones insolubles en esta enrevesada trama.
               -En un momento dado, Li Chin le dice a Naduska que van a llevarla con su padre para que Soraya recobre la libertad. Como pudimos ver en el cuaderno número 51, titulado "TIERRAS LEJANAS", la sultana se quedó en el poblado de Guruf Kan no como prisionera suya sino porque el Guerrero no quería que ni ella ni Li Chin se expusieran a los peligros que, con toda certeza, surgirían en su busca y rescate de Naduska.
               -Numeración en interior de la contraportada, 397.
       

Núm. 53. TARKOF EL CRUEL

Fecha de publicación: 5 - I - 1980.

Guerrero: -¿De dónde proceden los hombres lobos (sic) y demás monstruos?
Sika: -Mejor que no lo sepas...Tarkof tiene mucho que ver con esto...es peor que una bestia y un degenerado...
Guerrero: -Y esa loba...¿confías en ella?
Sika: -¡Es...como si fuera mi madre!


El gigantesco individuo que interrumpe la lucha entre hombres y monstruos es Tarkoff, el cruel, quien, a pesar de su apariencia casi totalmente humana, presenta unas grandes y alargadas orejas y unos colmillos y dientes afilados que, de algún modo, parecen emparentarle con los hombres-lobo a los que domina. Cuando el Guerrero del Antifaz le exige que devuelva a Naduska, el pelirrojo asegura no saber nada acerca de ella y que si la tuviera en su poder no dudaría en cambiarla por una belleza como Li Chin, a la que, por otra parte, no está dispuesto a dejar marchar. Nuestro héroe se enzarza en una pelea con él, mientras Don Luis, Fernando y Torik Kan se las entienden con los hombres-lobo.
       Otros tres individuos se suman al bando de los monstruos: son los hijos de Tarkof, que presentan los mismos dientes y orejas animales que su progenitor. Li Chin despliega toda su capacidad combativa, pero cae a la laguna arrastrada por uno de los monstruos. Pendiente de las vicisitudes de su amiga, el Guerrero se descuida y cae inconsciente cuando uno de los hijos de Tarkof le golpea en la cabeza por la espalda. Sobrepasados en número por los horribles seres que no cesan de surgir por todas partes, los restantes amigos del enmascarado son, también, apresados.
       En las aguas del lago Li Chin se ve asediada por Tarkof, quien la persigue hasta la orilla, donde ella se revuelve furiosa. La resistencia que ofrece sólo sirve para aumentar el deseo lujurioso de su acosador; que, después de golpearla salvajemente y dejarla inconsciente, se la lleva a un agujero entre las rocas dispuesto a disfrutar, sin ser molestado, de su compañía.
       Al comprobar que su padre ha salido ileso de la caída, los hijos de Tarkof se llevan a los cautivos y los encierran en una especie de celda tallada en la roca. El Guerrero ya ha recobrado el conocimiento y está convencido de que el jactancioso amo de los monstruos ha dicho la verdad cuando ha negado conocer el paradero de Naduska; sin embargo, sospecha que los hijos sí pueden saber algo al respecto. Efectivamente; ignorándolo Tarkof, su hijo menor, se ha prendado de la muchacha y la retiene en un escondite secreto.
       En el momento en que tres carceleros llevan de comer a sus prisioneros humanos, el Guerrero rompe las ligaduras que inmovilizan sus brazos y la emprende a golpes con ellos. Aunque sus amigos le apremian para que huya y pida refuerzos a Guruf Kan, él se niega a abandonarlos en ese lugar.
De pronto aparece Sika, la mujer-lobo que le observara pelear en la laguna, acompañada de una loba auténtica llamada Laika. La recién llegada, que parece detentar cierta autoridad, ordena a los carceleros que dejen libre al enmascarado; mas en su mano no está poder poner en libertad, también, a Don Luis, Fernando y Torik Kan. El conde de los Picos aconseja a nuestro héroe que aproveche la oportunidad de libertad que se le ofrece para salvar a Li Chin y obligar a Tarkof que les libere a ellos sin que pese la amenaza de los extraños seres.
       Sika alberga la esperanza de que el Guerrero acabe con el pelirrojo, al que parece odiar con toda su alma. Al ser preguntada por el origen de los monstruos y hombres-lobo, la mujer da a entender que, en cierto modo, Tarkof ha tenido algo que ver en ello. El enmascarado da, por fin, con su enemigo y se bate con él con el propósito de vencerle y obligarle a liberar a sus amigos. La loba Laika, fiel compañera del gigante, se lanza sobre el cristiano a pesar de las órdenes en contra de ello que Sika le da.

COMENTARIOS:
               -Episodio bastante confuso en el que Sika parece insinuar que los monstruos y hombres-lobo son, en cierto modo, producto de la unión contra natura de Tarkof y alguna loba hembra. ( De Laika llega a decir que es como si fuera su madre). De todos  modos, el mismo Tarkof no es totalmente humano, ya que presenta características lobunas como lo son sus colmillos y dientes afilados y sus grandes y puntiagudas orejas. No se aclara en ningún momento los orígenes del personaje y no se da respuesta a algunos interrogantes. ¿Es Sika hija de Tarkof y Laika y por eso parece tener cierta ascendencia sobre los lobos humanos? ¿Son hermanos suyos los otros hijos del depravado personaje? Y los hombres-lobo, ¿de dónde proceden? ¿Son también vástagos de Tarkof como Sika da a entender? En un momento dado, el pelirrojo llega a decir que Li Chin le atrae más que sus lobeznas... y Sika le odia porque, según ella, es el hombre que les ha convertido en monstruos. Lamentablemente, son preguntas que quedarán en el aire. El argumento es demasiado escabroso y polémico y Gago, quizás jugando con fuego, se desentenderá de él en los siguientes números.
       Por supuesto no hemos de aceptar que, en el caso de que se produjera una unión contra natura entre un ser humano y un animal, dicha unión daría como resultado el nacimiento de criaturas híbridas con características de ambas especies. Esto es un tebeo y para que la fantasía funcione hemos de suspender voluntariamente nuestra incredulidad para "creernos" la alucinante historia que se nos cuenta.
       Las NUEVAS AVENTURAS se presenta, pese a sus limitaciones, como una serie audaz, transgresora y nada complaciente con el lector, y no teme abordar o, al menos insinuar, temas espinosos o conflictivos. ¿Qué otro cuaderno de aventuras español se ha atrevido jamás a tanto?
               -De los bárbaros que, bajo el mando de Torik Kan, formaban parte de la expedición de rescate de Naduska, no volvemos a saber más. Otro de los despistes del autor.
               -Numeración en interior de la contraportada, 396.

Núm. 52. EL LAGO DE LOS MONSTRUOS

Fecha de publicación: 29 - XII - 1979.

          "-Ese extranjero del antifaz es un gran luchador...¡y qué hermoso es!"
            ( ¡Nuestro héroe despertando pasiones incluso entre las mujeres-lobo! )



El Guerrero del Antifaz ha oído gritar a Li Chin y vuelve sobre sus pasos para descubrir la situación apurada en la que ésta se encuentra. Sin dudarlo un momento, se lanza sobre los monstruos; pero uno de ellos, que, como la mayoría de los de su grupo, presenta el aspecto de un hombre-lobo, le golpea en la cabeza y lo deja aturdido. Esta ves es Li Chin la que acude en ayuda del enmascarado, propinando una de sus formidables patadas al engendro.
       Don Luis, Fernando y Torik Kan y sus bárbaros auxilian a la pareja; mas ocupados con los numerosos monstruos a los que se enfrentan, no pueden impedir que Li Chin sea apresada y llevada de allí por uno de los antropófagos. Recuperado de su aturdimiento y enterado de la suerte corrida por la muchacha, el Guerrero sufre un acceso de cólera que desfoga repartiendo a diestro y siniestro terribles golpes de espada entre los lobos humanos. Torik Kan se queda impresionado y admirado cuando ve huir por vez primera a los horribles seres que tanta muerte y destrucción han causado a su pueblo a lo largo del tiempo.
       Dispuesta a rescatar a la joven, la expedición sigue el mismo camino que han tomado los monstruos y, tras recorrer la cornisa que bordea un barranco junto al mar, encuentra una caverna en la que un túnel va a dar a un lago interior rodeado de altas paredes casi verticales. Escondidos entre las rocas acechan varios de los bestiales lobos. Uno de ellos, que se ha situado a unos metros por encima de los rescatadores, se arroja sobre el enmascarado y le arrastra con él a las aguas. Ambos entablan una feroz pelea que termina cuando el cristiano, esquivando los colmillos que buscan su yugular, clava su puñal en el corazón de la criatura.
       Tras salir a la superficie y comprobar que es imposible escalar las paredes de roca por allí, el Guerrero recorre la estrecha orilla en busca de un lugar que presente menos dificultades. Poco después avista a Li Chin, a la que varios monstruos tienen atada a una especie de losa y a la que se disponen a descuartizar con sus cuchillos. El enmascarado ataca a los engendros y desata a la joven, pero sus enemigos son muchos y sólo la oportuna llegada de sus amigos equilibra un tanto el número. Oculta detrás de unas piedras, una mujer-lobo presencia el combate y queda fascinada por el valor y apostura de nuestro héroe. La cosa no parece ir muy bien para los monstruos semi-humanos cuando un barbudo pelirrojo surge, de improviso, y ordena que cese la lucha.

COMENTARIOS:
              -Episodio en el que Purk, el hombre de piedra o el mismísimo Piel de Lobo se habrían encontrado en su salsa. Como ya se señaló en otra ocasión, no es frecuente que Gago introduzca elementos fantásticos o terroríficos en las aventuras del enmascarado; si bien es cierto que, ocasionalmente, nuestro héroe se ha visto obligado a entendérselas con criaturas o enemigos no muy ortodoxos.
              -Numeración en interior de la contraportada, 395.

Núm. 51. TIERRAS LEJANAS

Fecha de publicación: 22 - XII - 1979.

Centinela: -¿Dónde vas tan deprisa? (...) ¡Te comerán los monstruos!
Li Chin: -¡Y si me quedo me comerán otros!


Procedentes de la montaña, unos hombres de aspecto bestial irrumpen, aullando como lobos, en el poblado costero donde gobierna Guruf Kan. El Guerrero del Antifaz aprovecha los momentos de confusión y pánico para cortar las ligaduras que atan a sus amigos y echar a correr hacia el puerto con el pensamiento de apoderarse de una de las naves allí fondeadas y huir. Numerosos bárbaros les salen al paso, buscando capturarlos de nuevo y entregarlos como comida a los monstruos. Soraya, exhausta por la carrera, cae al suelo sin poder dar un paso más y pide a Don Luis que se ponga a salvo. No hay que decir que el conde se niega a abandonarla.
       Mientras, los hombres-bestia siembran el terror asesinando a unos y llevándose a otros como presas a las que, más tarde, devorar. El propio Guruf Kan resulta herido cuando trata de defender a su hija Naduska y no puede impedir que también se la lleven. Imposibilitado para acudir al rescate y reconociendo el valor y la fortaleza demostradas anteriormente por los cristianos, Guruf Kan envía al capitán Torik Kan a los muelles para parlamentar con ellos. Les ofrece llevarlos a España si acceden a rescatar a la muchacha.
       Don Luis duda de la sinceridad de la oferta, pero el enmascarado, tras contemplar la destrucción y muerte causados y convencido de que van a acometer una causa justa, acepta la propuesta. Acompañados de Torik Kan y algunos de los hombres bajo su mando, los españoles parten inmediatamente sin Soraya ni Li Chin. Nuestro héroe, pensando en la seguridad de ambas mujeres, prefiere no exponerlas a peligros innecesarios y les ordena que se queden con los bárbaros. Sin embargo, la oriental no quiere separarse de él y, desoyendo los ruegos de la otomana para que no la deje allí sola, abandona la aldea.
       Uno de los centinelas la ve pasar y, fuertemente atraído ( y algo más ) por su belleza, intenta detenerla. La joven se zafa de él propinándole uno de sus hábiles golpes y echa a correr montaña arriba. Mas el centinela no se da por vencido y le sigue los pasos por aquella zona abrupta del Cáucaso hasta que, súbitamente, un grupo de hombres-bestia cae sobre él y le da muerte. Li Chin ha oído los gritos del desdichado y, desde lejos, contempla, horrorizada, cómo es descuartizado por los antropófagos.
       Descubierta por los terribles seres, es perseguida y alcanzada y, aunque se defiende con desesperación, acaba siendo atrapada. Todo parece indicar que no va a tener un buen final.

COMENTARIOS:
               -Observamos cierta diversidad morfológica entre "Los Monstruos de la Montañas" ; ya que mientras algunos no difieren en exceso de los seres humanos -a pesar de poseer, ciertamente, características un tanto animales-, otros son representados como una clara hibridación entre hombres y lobos. Esto resulta más palpable en las últimas viñetas del cuaderno, cuando las criaturas están a punto de acabar con Li Chin.

               -Un lesbianismo soterrado hace acto de presencia en la escena en la que Soraya suplica a Li Chin que no la deje sola entre los bárbaros. Pese a lo que pueda sentir por Don Luis, la sultana parece, de algún modo, buscar consuelo a su miedo entre los brazos de la que, hasta hace poco, ha sido su rival amorosa. El modo de acercarse a la oriental y los gestos de sorpresa y rechazo de ésta última resultan bastante elocuentes. De todas formas, siendo las NUEVAS AVENTURAS una colección dirigida oficialmente al público juvenil, Gago no explicita en demasía la posible bisexualidad de la liberada y sensual otomana. Tampoco creo que VALENCIANA quisiera ( ni permitiera al autor ) ahondar en el tema. 

               -El título de este cuaderno coincide con el del número 594 de la serie clásica.

               -Numeración en interior de la contraportada, 394.

LAS OTRAS "TIERRAS LEJANAS" DE LA SERIE CLÁSICA.

      

Núm. 50. LOS BÁRBAROS

Fecha de publicación: 15 - XII - 1979.

            "Son unos seres horribles que viven en nuestro país, y bajan de las montañas en busca de carne humana..."
                                                            -Torik Kan.


Viendo que el barco asiático que les ha hundido se acerca en busca de posibles náufragos a los que apresar, el Guerrero del Antifaz conmina a sus amigos y a algunos marineros griegos supervivientes a sumergirse en las aguas y nadar bajo la quilla, para intentar abordar por sorpresa a sus atacantes por el otro lado. Li Chin y él son los primeros en sumergirse y subir al navío, trepando por un cabo suelto que, providencialmente, cuelga en ese costado. Al ser descubiertos por los bárbaros ( pues de bárbaros se trata ) el enmascarado les ofrece una recompensa a cambio de que les lleven a España; pero sólo consigue arrancarles unas carcajadas de burla. En realidad, lo que nuestro héroe persigue con esa inútil negociación es ganar el tiempo que sus compañeros necesitan para subir.
     Una vez todos a bordo, el que parece ser el jefe de los asiáticos les ordena que se rindan, pues pretende llevarles a su país, donde serán entregados a unos seres misteriosos llamados "Los Monstruos de las Montañas", los cuales, de tanto en tanto, descienden de las alturas donde viven en busca de carne humana con la que satisfacer su apetito. El Guerrero no está dispuesto a rendirse sin ofrecer resistencia y desafía al bárbaro a una pelea personal; si el asiático vence se entregarán y si pierde les dejará ir. Como suele ser habitual, el enmascarado resulta vencedor, pero los bárbaros no están dispuestos a cumplir con lo pactado y atacan a los náufragos, quienes demuestran su valía, defendiéndose ferozmente.
       Pero otra de las naves les aborda y un enjambre de enemigos se lanza sobre ellos. El derrotado capitán y dos de sus hombres capturan a Soraya y Li Chin, y, utilizándolas como rehenes, obligan a los españoles a entregarse. Las naves ponen rumbo al Mar Caspio, atravesando el estrecho de los Dardanelos. Su destino es una ciudad innominada situada en la ladera de una montaña junto a la costa, en la que gobierna el feroz Guruf Kan. Nada más desembarcar, Torik Kan, el capitán de los tres navíos, le hace entrega de los prisioneros; a los cuales, por otra parte, no ha tratado mal durante la travesía.
       Soraya intenta utilizar su supuesta condición de esposa de Bayaceto para obtener su libertad y la de sus amigos; pero, aún ignorando que la mujer ya no cuenta con el favor del sultán, Guruf Kan se ríe de sus amenazas, jactándose de ser el hombre más fuerte del mundo y de no tenerle miedo a nadie, ni siquiera al gran señor de los otomanos. Indignado por los malos modos que emplea con la sultana, Don Luis le desafía a una pelea. Si gana, Soraya será respetada. Pero Guruf Kan no juega limpio y, cogiéndole desprevenido, le propina una serie de golpes que le hacen morder el polvo. A pesar de que no se sostiene en pie, el conde no está dispuesto a abandonar la pelea.
     El Guerrero acusa al bárbaro de jugar sucio con su amigo. Guruf Kan, al que le gusta presumir de ser invencible, no vacila en retar al enmascarado, quien rompiendo las cuerdas que atan sus brazos salta, acto seguido, sobre él, dispuesto a bajarle los humos. Nuestro héroe lleva las de ganar cuando dos bárbaros interrumpen el combate avisando de la inminente llegada de "Los Monstruos de las Montañas".

COMENTARIOS:
               -Tres, a falta de uno, son los desafíos a un combate personal que presenciamos en este cuaderno:
                   a) El Guerrero / Torik Kan
                   b) Don Luis / Guruf Kan
                   c) Guruf Kan / El Guerrero
Como hemos comprobado, es el enmascarado el único que sale bien librado de entre tanta pelea .
               -Este episodio supone el preludio a una serie de aventuras de corte más o menos fantástico localizadas en una zona del Mar Caspio, poblada por unos no menos improbables bárbaros.
               -Gago parece olvidarse por completo de los marineros griegos supervivientes que han abordado el barco enemigo junto al Guerrero y sus compañeros. Puesto que a partir de ese momento no volvemos a saber nada de ellos, habremos de suponer que han muerto en la refriega con los asiáticos.
              -Gazapo: Soraya afirma ser la favorita de Bayaceto III, cuando, como ya sabemos, realmente, lo es de Bayaceto II.
              -Numeración en interior de la contraportada, 393.

Núm. 49. BATALLA DECISIVA

Fecha de publicación: 8 - XII - 1979.

       "¡Oh!...Veo una nube extraña en tu mirada...un negro presagio...¡Tu vida está en peligro...!"
                       -Nora a Ramiro.



Mientras el Guerrero del Antifaz y Li Chin se encargan de los soldados que están a punto de empalar a Don Luis y Fernando, estos últimos aprovechan la distracción para liberarse de sus ataduras e impedir que unos arqueros disparen sobre sus amigos.
       Avisado de lo que ocurre, Argoulus deja a Soraya atada a su lecho y acude al lugar del conflicto para descubrir que el pueblo, estimulado por el ejemplo de valentía de los españoles, se ha sublevado, cansado de su tiránico gobierno. El enmascarado se apodera de un caballo y se bate con él; pero, cuando el cacique hace mofa de Soraya, Don Luis le pide a nuestro héroe que le ceda el privilegio de darle su merecido. El conde de los Picos da muerte a su contrincante; cuyos hombres, al verse privados de alguien que les mande, deponen las armas. En los aposentos del fenecido déspota la sultana tranquiliza a su enamorado asegurándole que Argoulus no tuvo tiempo de abusar de ella. Agradecidos con los españoles y sus dos compañeras, los isleños les proporcionan un navío con tripulación para que puedan regresar a su país. Li Chin se siente infeliz, pues teme que el enmascarado se olvide de ella cuando esté junto a su esposa.
       En España, Ramiro teme en un primer momento que Ana María pueda haber muerto al golpearse la cabeza con la rama del árbol, pero pronto comprueba que no es así. Incapaz de dominar sus impulsos, está a punto de besar a su inconsciente señora cuando es interrumpido por Nora, que se encontraba por los alrededores. La curandera ve un mal presagio en la mirada del escudero y así se lo hace saber a éste. Ramiro se enfada al oír sus palabras, mas enseguida se calma. La muchacha reanima a la condesa y accede a su petición de que regrese al castillo.
       En otro lugar, tres naves gobernadas por bárbaros asiáticos que parecen venir del Mar Caspio se disponen a capturar el barco en el que el Guerrero y sus amigos han puesto rumbo a la patria. Los asaltantes disparan un enorme cañón y abren una vía de agua en la línea de flotación del navío acosado. Aunque los españoles y sus aliados griegos se esfuerzan por reparar el destrozo, el cañón hace fuego de nuevo y hace un segundo agujero. El barco se hunde sin remedio y nuestros héroes intentan ponerse a salvo agarrándose a un madero flotante.

COMENTARIOS:
               -Ramiro no puede reprimir por más tiempo lo que siente por su señora y está a punto de dar rienda suelta a su pasión sin tener en cuenta que ella esté inconsciente y, por tanto, desvalida. Aunque su intención primera parece ser la de darle un simple beso, hay algún indicio que apunta a que la cosa podría haber ido a más de no ser por la oportuna intervención de Nora. ¿Se habría atrevido, efectivamente, el escudero a hacerle al amor a la condesa mientras esta permanecía sin sentido?
              -Numeración en interior de la contraportada, 392. 

Núm. 48. LUCHANDO POR LA LIBERTAD

Fecha de publicación: 1 - XII - 1979.

       "Aún conservo en mi alma las últimas experiencias vividas...el asalto de Tukomoto...el incendio...la llegada del falso Guerrero del Antifaz, y...mi...embarazo..."
                              -Ana María.


       Después de acabar con el pulpo gigante, el Guerrero del Antifaz se aferra a un saliente del foso y reanima a la casi ahogada Li Chin, practicándole el boca a boca. Luego, la pareja inicia una peligrosa ascensión por las resbaladizas paredes de roca para reunirse con sus amigos; quienes sorprendidos por "Garfio" Chamul, Boguro y los hombres que les acompañan, se defienden bravamente, si bien, acaban siendo capturados.
       Intuyendo que el Guerrero pueda estar en el fondo del foso, Boguro y uno de los suyos arrojan grandes piedras con el propósito de aplastarlo. El enmascarado profiere un grito, haciéndoles creer que ha sido alcanzado por alguno de los proyectiles, y es dado por muerto.
       En España, Ana María y Sarita sufren por la ausencia de sus respectivos esposos, a los que imaginan en peligro en su lucha contra los infieles. Comprendiendo que Ramiro sólo tiene ojos para su señora y que jamás la amará a ella, Nora abandona discretamente el castillo de Roca. Sarita ve su partida y avisa a Ana María, que, sintiéndose en deuda con la curandera por los cuidados prestados, corre, en compañía de Ramiro en un intento por hacerla regresar. Cuando condesa y escudero atraviesan al galope un bosquecillo, la primera se golpea accidentalmente con una rama y cae del caballo.
       Mientras tanto, "Garfio" Chamul hace entrega de sus prisioneros a Argoulus, cuyos apetitos carnales se despiertan al tener frente a él a la bella Soraya. Viendo el interés que manifiesta el cacique, la sultana se ofrece sexualmente a él a cambio de la puesta en libertad de Don Luis. Argoulus parece acceder y se la lleva a sus aposentos. Escarmentada, sin embargo, por lo sucedido con "Malapata", la muchacha no se fía del griego y, quitándole el cuchillo que lleva en el cinto, le amenaza con apuñalarlo si no libera al conde. El gesto resulta inútil, pues Argoulus la domina con facilidad y la arroja al lecho, dispuesto a satisfacer sus deseos.
       En el ínterin, el Guerrero y Li Chin han salido ya del foso y abandonado la caverna. En las afueras de la ciudad sorprenden a dos soldados a los que arrebatan los caballos. Cabalgando velozmente, irrumpen en las calles de la población, justo cuando Don Luis y Fernando van a ser ejecutados, mediante empalamiento público, por orden del tiránico gobernador.

COMENTARIOS:
               -Se consolida el romance entre Don Luis y Soraya. A estas alturas la sultana parece haber descartado definitivamente como amante ( aunque no como amigo, por supuesto, ) al Guerrero y centrar sus atenciones en el conde de los Picos.
               -Como en tantas otras ocasiones, las mujeres que transitan por estas NUEVAS AVENTURAS no dudan en utilizar su cuerpo como moneda de cambio para lograr la libertad (y la vida) del hombre al que aman. A la postre, semejante sacrificio resulta estéril, puesto que el villano de turno o bien acaba forzándolas sin contemplaciones o bien las engaña con sus falsas promesas. Son mujeres que, a pesar de vivir libremente su sexualidad y de gestionar ellas mismas sus deseos y afectos, no se libran de ser vejadas, humilladas, golpeadas, violadas y, en el peor de los casos, asesinadas por hombres sin escrúpulos para los que no significan nada.
                -Numeración en interior de la contraportada, 391.
                

Núm. 47. LA ISLA PELIGROSA

Fecha de publicación: 24 - XI - 1979.

Don Luis: -La piedra sólo te rozó. Me horrorizaría pensar que te diera de lleno.

Soraya: -¿Tanto te hubiera importado, Don Luis?

       Comprendiendo que sus antagonistas llevan las de ganar Argoulus se retira con sus hombres para ir en busca de refuerzos. Los pescadores, que han presenciado la refriega desde la seguridad de su casa, se dan cuenta de que el Guerrero del Antifaz y sus amigos pueden ayudarles a deshacerse del tirano y manifiestan a éste su disponibilidad para ponerse a sus sus órdenes. El enmascarado es un tanto reticente, ya que su deseo es regresar cuanto antes a España.

       El barco de "Garfio" Chamul aparece de pronto en la costa. El otomano ha vuelto a emprender la búsqueda de los fugitivos, y ahora se le presenta la oportunidad de hacer un buen negocio si los captura y vende como esclavos al cacique de la isla.

       Amedrentados, los pescadores se refugian de nuevo en la casa, mientras el enmascarado y sus compañeros huyen hacia las alturas del montañoso terreno. Descubren unas casas y, pensando que sus habitantes, pueden odiar a Argoulus y ayudarles, se aproximan a ellas. Resulta que el lugar es un nido de bandidos, que les atacan salvajemente con sus hondas. Soraya es alcanzada por una piedra y se desploma inconsciente. Tras poner en fuga a los bandoleros, el grupo sigue abriéndose paso por los abruptos montes.

       Tiempo después encuentran una cueva en la que se refugian para descansar. Don Luis se presenta voluntario para hacer la primera guardia, cuando un individuo de aspecto fiero y, según parece, mal de la cabeza, atrapa a la ya consciente Soraya y se interna con ella en las profundidades de la caverna. El enmascarado no pierde el tiempo y sale tras secuestrador y secuestrada; seguido de inmediato por el resto de sus amigos. La cueva, sin embargo, resulta ser un laberinto de túneles y se ven obligados a separarse y seguir cada uno de ellos una galería distinta. El Guerrero y Li Chin se encuentran en uno de los túneles y prosiguen juntos la búsqueda. Súbitamente, la muchacha se precipita por una grieta, pero no sufre daños al caer en una especie de pozo lleno de agua salada. Allí es atacada por un pulpo gigantesco que la atrapa entre sus tentáculos. Nuestro héroe se lanza sobre el monstruo, espada en mano, e intenta herirlo.

       En otro lugar de la gruta, Soraya está a punto de ser devorada por su caníbal raptor y es salvada en el último momento por el conde de los Picos. Al poco, Fernando se une a ellos y, juntos, empiezan a buscar al enmascarado y su amiga, llegando a la grieta por la que cayera Li Chin.

       "Garfio" Chamul y sus piratas, guiados por un isleño que ha visto entrar a los fugitivos en la cueva, se adentra en la misma. En el pozo, el Guerrero y Li Chin son arrastrados hacia el fondo por el pulpo gigante.

COMENTARIOS:

               -Hay un pequeño gazapo: cuando el caníbal demente hace su aparición, Gago lo dibuja sin barba; pero más adelante nos lo presenta bastante hirsuto.

               -El episodio en la caverna recuerda un tanto a lo que sucedía en un cuaderno de la serie clásica titulado "La montaña del loco" en el que el Guerrero, Ana María, Fernando, Zoraida y el Pirata Negro, al huir del pirata Abub Zeid, "El Turco"se refugiaban en una cueva habitada por un orate que secuestraba a la condesa de Torres. En esa ocasión, el raptor no era un caníbal, sino un demente que custodiaba un tesoro.

               -Se da a entender que "Garfio" Chamul ya ha hecho negocios con Argoulus en el pasado; de ahí que los isleños colaboren con él en la captura de sus perseguidos.

              -Numeración en interior de la contraportada, 390.