Núm. 7. CHOQUE ENTRE PIRATAS

Fecha de publicación. 17-II-1979.

      Tras esquivar la acometida de Cham Pao y someterle, el Guerrero del Antifaz le asegura que sólo quiere salir de la isla y regresar a su país con sus amigos. El samurai, que adivina la atracción que Li Chin siente hacia el español, se ofrece a llevarle en su barco y marcha para hacer los preparativos.
      No fiándose de él, nuestro héroe espera su regreso escondido en las inmediaciones de la cabaña. La impaciencia le consume pensando que Ana María está doblemente en peligro, ya que, por un lado, el falso Guerrero puede aprovecharse de su confusión mental (1)  y, por otro, "Máscara de Hierro" puede llegar de nuevo hasta ella y hacerle algún daño.
      Descubierto por un jinete, el enmascarado se apodera del caballo y se dirige a casa de Nasika, con quien pacta capturar al impostor que la desfiguró y entregárselo a cambio de que ella le permita partir hacia España en uno de sus barcos. La oriental acepta pero antes el Guerrero tiene que acostarse con ella y demostrarle que no siente repulsión por su aspecto.
      Poco después, Nasika reúne a los jefes piratas de la isla, entre los que se encuentra Cham Pao, y les anuncia que ha nombrado lugarteniente al enmascarado y que parten tras el impostor. Tres naves se hacen a la mar, y Li Chin, con la excusa de ponerse al servicio de Nasika, embarca con ellos. Pero las dos mujeres se adivinan rivales en sus afectos hacia el cristiano del antifaz y se dirigen miradas de desconfianza.
      Tres días después, y no habiendo avistado la nave de Garcilaso, se topan con una flota pirata rival capitaneada por Ben Jafiar, un enemigo de antiguo. Viendo que los orientales están en desventaja numérica, los recién llegados la emprenden a cañonazos con ellos. Al mando del Guerrero los hombres de Nasika se lanzan al abordaje de uno de los barcos asaltantes. Durante la refriega Cham Pao cae malherido, y uno de sus samurais, comprendiendo que llevan las de perder, hace explotar un barril de pólvora almacenado bajo cubierta. El Guerrero y Li Chin, que sobreviven a la destrucción del navío, suben a bordo de uno de los barcos musulmanes que resulta ser aquel en el que viaja el mismísimo Ben Jafiar. Éste, deslumbrado por la belleza de la hermosa Li Chin, se apodera de ella, pero el enmascarado acude en ayuda de la muchacha y le derriba de un puñetazo. Encolerizado, el pirata musulmán  ordena a los suyos que capturen a su agresor, a quien tiene la intención de desollar.


NOTAS:
             (1). Aquí se comete un desliz de guión. El Guerrero no puede saber nada del estado amnésico de Ana María, puesto que, como pudimos comprobar en el cuaderno anterior, fue al impostor a quien Don Luis y Fernando informaron de tal cosa cuando abandonaban "La Isla Amarilla" en el barco de Garcilaso.


COMENTARIOS:

                -De forma pudorosa y seguramente sin poder ser más explícito por motivos editoriales, Gago aborda por primera vez un encuentro íntimo entre el protagonista y otra mujer que no es su esposa. Veamos la escena.
                Tomando al cristiano del brazo y conduciéndole a través de unas cortinas, tras las que, adivinamos, están sus aposentos privados, Nasika le dice:
          -Iré contigo y te nombraré mi capitán...pero antes debemos descansar. Debes probarme que no te causo repulsión.
                 A lo que el enmascarado responde:
          -Procuraré hacerte olvidar tu angustia y ser tu amigo.
                 ( A notar el uso eufemístico del verbo "descansar" ).
                 Al lector se le escamotea lo que sucede justo a continuación, quedando la situación algo confusa, pues no sabemos si el Guerrero se acuesta con Nasika por piedad o simplemente para que ella acceda a ayudarle. También sorprende que el héroe no se plantee ningún dilema moral acerca de lo que está a punto de hacer, teniendo en cuenta que va a serle infiel a su esposa y, además, con una mujer por la que en ningún momento ha mostrado deseo.

           -Numeración en interior de la contraportada, 350.